Pourquoi? Parce que le réseau de la santé du Québec «impose» comme critère d'acquisition des masques la norme américaine N-95, laquelle est reconnue par la FDA (US Food and Drug Administration).

Les masques de Noveko, eux, ont le «défaut» de répondre à une norme nettement supérieure en termes de qualité et d'efficacité, soit l'équivalent de la norme américaine N-99.

Le hic: la FDA n'a pas encore donné le feu vert à la commercialisation des masques de Noveko aux États-Unis, ceux-ci faisant toujours l'objet d'études cliniques. Par conséquent, les masques antibactériens et antiviraux de Noveko sont largement distribués en Europe, en Asie et en Amérique du Sud où ils sont approuvés, mais pas aux États-Unis, et malheureusement pour nous, fort peu au Québec et dans l'ensemble du Canada. Comme quoi, nul n'est prophète dans son pays!

Le désolant constat étant fait, le président de Noveko International, André Giroux, reste toutefois de glace devant cette rocambolesque situation de voir ses masques protéger actuellement la planète entière sauf l'Amérique du Nord, et notamment la province de son siège social.

Remarquez qu'en raison de la panique A (H1N1) qui gagne du terrain sur la planète, le carnet de commandes des masques et des filtres de Noveko International commence à déborder.

La production de Noveko est quasi à son maximum, précise M. Giroux.

En essor

Quoi qu'il en soit, Noveko International est en plein essor depuis la médiatisation mondiale des décès attribuables à la grippe A (H1N1).

L'entreprise vient d'ailleurs d'obtenir (assez facilement d'ailleurs) un financement de quelque 16 millions de dollars auprès d'investisseurs aguerris. Ces derniers ont pu acquérir pour la somme de 2,20$ une unité, comprenant une action de catégorie A, plus un demi-bon de souscription.

Le placement a été effectué par l'entremise des placeurs pour compte Valeurs mobilières Desjardins, GMP Valeurs Mobilières S.E.C., Financière Banque Nationale et Paradigm Capital.

Le produit net du placement de 16 millions servira à «financer l'expansion de ses réseaux internationaux de distribution, à développer son portefeuille actuel de propriétés intellectuelles, à développer de nouvelles applications innovatrices, à accroître sa capacité de production, et pour les besoins généraux du fonds de roulement.»

Les investisseurs qui ont participé à ce placement n'ont pas raté leur coup puisque l'action de Noveko (EKO) se négocie de ce temps-ci autour de la barre des 2,50$.

Lors de la récente crise boursière, le titre de Noveko International avait subi une magistrale dégelée, passant d'un sommet de 10,85$ (décembre 2007) à un creux de 46 cents la veille de Noël dernier.

Depuis, le titre de Noveko s'est envolé au gré du vent de panique soulevé par la grippe A (H1N1), atteignant les 3,35$ en avril passé. Après s'être replié sous les 2,00$, il est reparti à la hausse...

Il faut dire que la compagnie a annoncé depuis l'été dernier l'obtention de plusieurs commandes et ententes.

Un exemple: il y a à peine deux semaines, Noveko signait une entente de distribution exclusive de trois ans pour un minimum de 100 millions de masques pour la Malaisie, Singapour, l'Indonésie, la Thaïlande et le Brunéi. On ose croire qu'un jour les masques de Noveko perceront également le Québec. Il devrait y avoir une limite au ridicule!