Le bénéfice ressort à 0,55 $ par action, «dans le haut de la fourchette des prévisions», s'est félicité le groupe dans un communiqué, et supérieur aux prévisions des analystes qui tablaient sur 0,52 $.

Le chiffre d'affaires d'UPS, dont l'activité est très dépendante de la conjoncture, affiche une baisse de 15% par rapport à un an plus tôt, à 11,15 milliards.

UPS indique avoir traité en moyenne 14,26 millions de colis et courriers par jour, contre 14,85 millions un an plus tôt.

«Les avantages, tirés de réductions de coûts considérables et de gains de productivité, ont été plus qu'effacés par les conséquences économiques de la baisse des volumes et un changement dans notre offre», a expliqué le groupe.

«La conjoncture dans notre activité au quatrième trimestre a commencé de manière similaire à celle du trimestre précédent», a de plus prévenu le directeur financier d'UPS, Kurt Kuehn, cité dans le communiqué.

«Même s'il y a des signes de reprise économique, les prédictions sont que les consommateurs américains vont dépenser de manière prudente pendant les fêtes cette année», a ajouté UPS, qui prévoit un bénéfice net par action de 0,58 à 0,65 $au quatrième trimestre.