La banque n'a pas précisé le montant de l'opération, qui doit être bouclée au printemps, mais le Wall Street Journal évoquait «plus d'un milliard de dollars», ce qui correspondrait à la valeur comptable de l'établissement.

First Republic avait été achetée 1,8 milliard de dollars par la banque d'affaires Merrill Lynch en septembre 2007, afin de développer la gestion de fortune.

Selon Bank of America, First Republic disposait au 30 septembre de 19 milliards de dollars d'actifs et de 16 milliards de dollars de dépôts.

Sommée, à l'issue des tests de résistance conduits par le gouvernement au printemps, de renforcer ses fonds propres de 33,9 milliards de dollars, Bank of America avait annoncé en mai que First Republic était au nombre des actifs qu'elle entendait céder.

Basée à San Francisco, First Republic, qui possède des activités de banque privée et de services de gestion de patrimoine dans une dizaine de villes aux États-Unis, était arrivée dans le giron de Bank of America au 1er janvier avec l'intégration de Merrill Lynch.

L'action Bank of America perdait 0,47% à 16,93$ vers 14h.