Entre la fin mars et la fin septembre, la Caisse a transféré 8,5 milliards $ de ses placements dans des titres à revenu fixe, principalement des obligations, vers ses portefeuilles d'actions, a indiqué un porte-parole de l'institution, Maxime Chagnon, au cours d'un entretien téléphonique.

La pondération des actifs de la Caisse en actions atteignait ainsi 34% à la fin septembre, contre 22% à la fin de 2008.

Depuis l'arrivée du nouveau président et chef de la direction de la Caisse, Michael Sabia, à la mi-mars, «on a rebâti notre position dans les marchés boursiers», a insisté M. Chagnon.

Le porte-parole n'a pas voulu divulguer le rendement de la Caisse au 30 septembre, mais il n'a pas nié l'information publiée par La Presse, selon laquelle il s'élèverait à cinq ou six pour cent pour l'ensemble de l'année 2009, alors que celui des caisses de retraite canadiennes atteindrait en moyenne entre 10 et 12%.

Cependant, contrairement à ce qu'a avancé le journal, la contre-performance ne s'explique pas par la gestion des risques plus serrée que M. Sabia a instaurée, mais plutôt par la sous-pondération de la Caisse en actions, a soutenu Maxime Chagnon.

Il faut dire que l'institution fait également les frais de baisses de valeur de 2,2 milliards $ dans ses investissements en dettes immobilières, de 1,8 milliard $ dans ses actifs immobiliers, de 1,3 milliard $ dans ses placements privés, infrastructures et participations ainsi que de 400 millions $ dans ses titres de papier commercial adossé à des actifs (PCAA).

Au 30 juin, la Caisse affichait ainsi un rendement nul, les pertes non matérialisées de 5,7 milliards $ annulant complètement les gains d'environ cinq pour cent réalisés dans les portefeuilles d'actions et de titres à revenu fixe.

La Caisse estime désormais avoir achevé une bonne partie du «ménage» rendu nécessaire par le rendement négatif record de 25% enregistré en 2008.

L'institution a procédé à des restructurations internes, a resserré sa gestion des risques et a abandonné le secteur des prêts immobiliers risqués. De plus, la pondération actuelle de 34% en actions correspond aux objectifs à long terme de la Caisse, a précisé M. Chagnon.

Bachand réagit

À Québec, le ministre des Finances, Raymond Bachand, a invité les observateurs à la prudence concernant les résultats de la Caisse. Il a prévenu qu'il fallait attendre de connaître les résultats officiels de l'institution avant de porter un jugement sur sa performance.

Interrogé à l'Assemblée nationale, M. Bachand a rappelé que la Caisse publierait ses résultats annuels vers la fin février ou au début mars.

Sur les ondes de Radio-Canada, le ministre a toutefois affirmé que le rendement de la Caisse n'allait pas pouvoir dépasser celui des caisses de retraite canadiennes, puisque l'institution était sous-pondérée en actions.