Ces gains de productivité sont supérieurs aux attentes des analystes, qui les estimaient à 6,4% par rapport au trimestre précédent, et à l'estimation précédente (6,4%) du département du Travail.

Ils sont dus à une baisse des heures travaillées supérieure au recul de la production, indique le ministère dans un communiqué.

La production des entreprises américaines n'a ainsi reculé que de 1,5% quand les heures travaillées chutaient de 7,6%, selon les chiffres du ministère, reflétant le fait que les employeurs américains ont continué de licencier massivement au printemps.

A titre de comparaison, le ministère indique que la productivité des entreprises américaine a augmenté à un rythme annuel de 2,5% de 2000 à 2008.

Le ministère précise que le coût du travail a chuté de 5,9% au deuxième trimestre. Il faut remonter à la récession précédente (2000) pour trouver une baisse plus forte.

Cette chute s'explique par celle des heures travaillées, qui a effacé une légère hausse du salaire horaire par rapport au trimestre précédent (+0,3% en rythme annuel).

Néanmoins, ajoute le ministère, le salaire horaire réel a reculé de 1,0%.