Les cargaisons ont augmenté de 7% par rapport au mois précédent, atteignant 399 833 tonnes métriques, selon des données préliminaires dévoilées hier par le bureau des douanes à Pékin. Les achats d'aluminium ont aussi atteint un niveau record.

Les investissements de la Chine en infra-structures urbaines ont augmenté de 30,5% dans les quatre premiers mois par rapport à l'année précédente. Le gouvernement a injecté des fonds dans la construction de chemins de fer, d'oléoducs et de logements à prix abordables. Les importations de cuivre et de produits du cuivre ont grimpé au moment où les réserves en ferraille ont chuté et que l'État chinois a probablement augmenté les stocks.

«La quantité record ne dépasse pas les prévisions du marché et a été influencée par le prix. Nous nous attendons à ce que les cargaisons diminuent chaque mois mais qu'elles se maintiennent à un niveau élevé jusqu'à juin», a dit Grace Qu, une analyste à CBI China Co., hier à Shanghai.

Les importations de ferraille de la Chine ont augmenté pour le troisième mois consécutif en avril à 400 000 tonnes, selon les données des douanes. «C'est l'extrémité la plus élevée de nos prévisions pour les achats de ferraille mensuels», a dit Grace Qu.

L'État chinois s'est engagé à acquérir de l'étranger de 300 000 à 400 000 tonnes de cuivre raffiné cette année, selon des analystes du Macquarie Group Ltd.

«D'après notre compréhension, les achats de la Banque centrale achèvent et le stockage commercial des manufacturiers est aussi terminé. Les importations de la Chine devraient donc chuter», a dit hier Edward Fang, un analyste de la China International Futures à Shanghai.

L'État chinois a aussi acheté 590 000 tonnes d'aluminium sur le marché intérieur pour soutenir les prix, selon des courtiers.

Les importations d'aluminium et de produits de l'aluminium de la Chine ont presque triplé, à 439 902 tonnes, une quantité record, selon l'analyste Wan Ling de CRU International Ltd.