La marine canadienne a investi 2,1 millions de dollars dans Rescue, un film Imax qui portera sur les opérations de sauvetage et de secours en cas de catastrophe. Le tournage de la partie maritime du film commence ce matin sur un navire de la marine canadienne qui appareille d'Édimbourg en direction du Canada.

«Nous avons un problème à la marine, nous sommes la branche de l'armée qui est la moins connue, surtout à distance des côtes, explique Charles Brown, directeur de l'unité de production télévisuelle de la marine canadienne. Nous ne volons pas comme les Snowbirds, nous n'avons pas la visibilité de l'armée.»

Il indique que c'était Stephen Low, un directeur réputé de films Imax, qui a pris contact avec la marine canadienne pour lui proposer ce projet. Les négociations ont duré cinq bonnes années. Il a notamment fallu faire intervenir des avocats afin, par exemple, de s'assurer de l'éthique du projet. C'est que le partenaire principal du film est Boeing, qui investit 7,5 millions de dollars dans le projet de 12 millions. Or, Boeing est un important fournisseur de l'armée canadienne.

«Il n'y a pas eu de contacts entre Boeing et nous, affirme M. Brown. Les producteurs discutaient de façon indépendante avec eux et avec nous.»

Le tournage de la partie aérienne du film a commencé en décembre dernier à Tucson, en Arizona. Les scènes filmées jusqu'ici comprennent notamment la participation de parachutistes de la US Air Force et de la Garde nationale aérienne des États-Unis.

Instrument de promotion

M. Brown indique que la portion maritime, mettant en vedette la marine canadienne, pourra être vue indépendamment du reste du film, ce qui pourrait constituer un intéressant instrument de promotion. Cette portion sera notamment inspirée d'une opération de ravitaillement effectuée par la marine canadienne à Mogadiscio, en Somalie.

«On dit qu'une image vaut 1000 mots, rappelle M. Brown. Une image en 3D, ça vaut certainement un million de mots. C'est un impact énorme.»

Il affirme qu'il s'agit d'une très bonne affaire.

«Nous sommes dans une production de 12 millions de dollars, avec un investissement de 2,1 millions», fait-il valoir.

Il s'agit d'une première participation à un film Imax pour la marine canadienne, mais ce n'est pas une première collaboration dans le domaine de la production cinématographique et télévisuelle.

«Au cours des huit dernières années, nous avons participé à des projets d'une valeur totale de 20 millions, ce qui inclut le film Imax, indique M. Brown. Nous avons mis 3,5 millions.»

La marine a notamment participé à la série d'émissions de télévision Truth, Duty, Valor et au documentaire Sinking a Destroyer, qui a remporté le grand prix du Festival international du film militaire de Varsovie 2009, le Sabre d'or.

«Nous voulons que les Canadiens sachent que nous existons, qu'ils apprécient le travail que nous faisons, déclare M. Brown. C'est une bonne pratique de relations publiques.»

Selon la maison de production Stephen Low, le film Rescue sera terminé au printemps prochain.