L'Autorité des marchés financiers a annoncé aujourd'hui qu'elle poursuit Renaud Lafrance et lui réclame une amende de 25 000 $.

La poursuite pénale revêt un intérêt particulier pour les investisseurs qui poursuivent en recours collectif M. Lafrance et d'autres personnes et firmes liées à Bigknowledge. «Ces accusations apportent de l'eau au moulin de notre poursuite, parce qu'elles concordent, en général, avec les prétentions de nos clients, soit que la compagnie a doré la pilule et sous-estimé les problèmes», a dit aujourd'hui Me Yves Lauzon, du cabinet Lauzon Bélanger, de Montréal.

Selon le recours collectif, déposé en 2007, Bigknowledge a obtenu des investisseurs 1 615 000 $ au terme de son appel aux investisseurs.

La poursuite pénale de l'AMF ne vise aucune autre personne de la compagnie. Le recours collectif vise M. Lafrance et plusieurs personnes liées à Bigknowledge, de même que le vérificateur comptable Samson Bélair/Deloitte & Touche.

Les 25 000 $ réclamés à M. Lafrance représentent cinq fois l'amende minimale fixée par la Loi. L'AMF invoque notamment le caractère intentionnel du geste posé.

M. Lafrance n'a pu être joint.

Bigknowledge était entrée à la Bourse TSX-Croissance au printemps 2005, à la suite d'une prise de contrôle inversée avec une société de capital de démarrage. Elle a fait faillite en décembre 2005.