En croissance exponentielle depuis sa création, en 2001, la microbrasserie embouteillera prochainement deux autres de ses produits, soit sa bière blanche et sa bière noire, destinées aux dépanneurs et aux épiceries.

«Nos bières blanche et noire sont déjà disponibles en fût, mais nous allons lancer notre blanche en bouteille pour l'été prochain et notre noire, à l'automne ou à l'hiver. À l'été, nous ferons aussi des caisses qui contiendront une sélection de nos différents produits», raconte Yan Rivard, copropriétaire de la microbrasserie.

D'après l'homme d'affaires, la demande des consommateurs était bien présente depuis un bout de temps et il fallait y répondre. Déjà, il y a quelques années, la microbrasserie a sorti sa blonde, son ambrée, sa rousse et ses brunes en bouteille.

Aujourd'hui, les épiceries et les dépanneurs représentent ainsi environ 60% des ventes de L'Alchimiste, alors que les restaurants et les bars s'en tiennent à 40%.

«Nous devons y aller graduellement lorsque nous sortons de nouveaux produits en bouteille, parce que ça demande une recette bien développée et stable. C'est aussi, évidemment, une question de capacité de production», indique M. Rivard.

D'ailleurs, il y a deux ans, 1 million de dollars ont été investis dans l'usine de Joliette pour l'agrandir et augmenter sa capacité de production. Depuis, l'entreprise a enregistré une croissance de 450%.

Fondée par Carl Dufour, L'Alchimiste a commencé ses activités avec une production artisanale de 200 litres de bière. Aujourd'hui, 46 000 litres sont en fermentation.

La microbrasserie de Joliette distribue maintenant ses produits dans tout le Québec, de Montréal à la Gaspésie en passant par le Saguenay-Lac-Saint-Jean.

PRINCIPAUX EMPLOYEURS INDUSTRIELS

Bridgestone: 1 250 employés

Système Danfreight: 340 employés

Vidéotron: 271 employés (à compter de juin)

Ciment Saint-Laurent: 240 employés

Bruneau Électrique: 150 employés

Profid'Or: 120 employés